现在的娱乐圈越来越好混了。作歌手可以五音不全，当演员可以两眼无神，做艺人可以长得歪瓜裂枣，是个人摆在镁光灯下扑点粉、加个麦克风，就是个名伶了。严蕊若生当此时，一定会叹气。

　　但是，两宋时期的娱乐圈就没那么轻巧了。她们那时叫歌伎或官伎，首先，得品味高妙。不仅需要经常阅读时尚新锐期刊，还要定期参加临安或汴梁的春秋时新装和首饰发布会，最好能时不时去暹罗、大食、波斯血拼;其次，多少得是个美女作家或美女诗人，还要能品评词藻，出口成诗，文章立等可取;再次，能歌善舞，不能只会对口型，还得兼作词作曲;最后，看男人的品味也要一流，不能抓到篮里都是菜，出得起钱是大爷，那样名声就完了：得挑一些才高八斗，享有清誉的文人学者。至于姿色和媚功，这是从业人员的必备条件，此处从略。

　　严蕊就是南宋孝宗淳熙年间浙江台州的官妓，是上厅行首，也就是高等妓女。不是不想从良的，但官妓脱籍须经州府里特许，而妓业是江南重要的财政收入，严蕊因为太有名了，引来不少一掷千金的豪客，对台州城的经济发展作出了卓越的贡献，所以官府一直不准严蕊脱籍。严蕊平日里在乐营教习歌舞，作为官妓，也必须无条件地应承官差，随喊随到。但是，官妓又不得向官员提供义务性的性服务：可以歌舞佐酒，然不得私侍枕席。对于妓女来说，这太过吊诡了。聪明绝顶的严蕊就是在这件事上栽了跟头。

　　因为工作关系，严蕊和当时的知州唐仲友熟识，唐仲友欣赏严蕊的《如梦令》一词，赏以细绢两匹。这时，唐被一些官僚上折子告状了，于是，朱熹出现了。